一句佛法 無量劫的付出
佛陀本生故事常常一開頭就講：「在無量劫以前…。」一般人一聽到「無量劫以前」，第一個反應很可能就是：這是神話，或是譬喻吧。但是佛為什麼要講無量劫以前的事情？一定有祂的用意，而且一定對現在的我們有饒益，否則佛陀不會說。
看佛陀本生故事一個很重要要領是：把無量劫的時空對照我們自己的這一生來看。譬如【福力太子因緣經】中，佛陀那四位弟子的討論：「到底是修容貌莊嚴的業，得到的好處最多呢？還是修精進的業？是修工巧明的業？還是修智慧的業？」如果用這一生的角度看，你會覺得這只是四個人的討論而已，但是佛陀會告訴你，任何事情都有它的原因，而且它的原因往往要追溯到無窮久遠以前。 這四個人的討論和疑惑並不是這一生一時興起的念頭而已，它背後有很深遠的因緣。
當佛陀最後為他們抉擇：「一個人修福業，得到的好處最多」時，這也不是佛陀的一個想法而已，這應該是祂多生多劫難行苦行，無數經驗的累積，最後祂告訴你一句：「一個人修福業，得到的好處最多。」阿難在長生童子那一世，得到了「慈悲最吉祥」那一句教誡。至少在那一生，佛陀曾經是他的父親，給了他很好的教育跟關愛，最後還用自己的生命告訴他：「不可以傷害生命，不可以報復，慈悲最吉祥！」。
阿難是總持，他記下了佛陀無量無邊的教誡，但是現在我比較能理解了：多聞總持一方面是阿難的功德，一方面也是佛陀的恩德。因為佛陀告訴他的每一句話，很有可能都是過去生付出無量頭目腦髓跟心血，才讓他在那一生領納到那一句佛法。有時候佛陀是用說的，有時候是用做的。
同樣地，上師講出來的每一句話，他身語意的任何一個造作，也都有他很深遠的用心。為了講這一句話、做這個動作給我們看，他可能已經付出很久了，我們也跟隨他學習很久了。所以不要輕忽佛陀對祂的弟子那一句話的教誡：「你造福業收穫最多。」也不要輕忽師父所講的任何一句話。這一句話的背後，可能是無量劫以來，無法形容的可歌可泣的付出。
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